een van de dingen die je veel zult horen van anti-rokers is dat 70% van de rokers willen stoppen. als je echt met rokers praat, hoor je waarschijnlijk een heel ander antwoord. de meesten van hen willen helemaal niet stoppen, want de waarheid is dat ze graag roken. ze weten dat ze moeten stoppen, omdat roken onmiskenbaar slecht is voor je gezondheid, maar dat is niet helemaal hetzelfde als echt willen. als wetenschappers morgen aankondigden dat ze het helemaal mis hadden en roken volkomen veilig was, kun je wedden dat er niemand geïnteresseerd zou zijn om te stoppen. de aantrekkingskracht vanwarmte niet verbrandenproductenis dat ze mogelijk het genot van roken kunnen bieden zonder de meeste gezondheidsrisico's. dat werpt een cruciale vraag op: hoe veilig zijn hnb-producten eigenlijk?

het korte antwoord is dat we het gewoon niet weten. hnb is niet bepaald nieuw, maar om er zeker van te zijn hoe veilig het is, moeten we kijken wat er gebeurde toen een groot aantal mensen de producten enkele decennia lang gebruikten. aan de andere kant kunnen we een aantal behoorlijk goede schattingen maken op basis van wat we over hen weten, en natuurlijk wat we over sigaretten weten.

de meeste media die over sigarettenrook berichten, praten over nicotine - wat eigenlijk helemaal geen gezondheidsprobleem is - en teer. sommige anti-rookactivisten distribueren ook afbeeldingen met een dozijn of zo ingrediënten van rook, meestal met alarmerende beweringen over waar ze nog meer in worden gebruikt. "formaldehyde - gevonden in balsemvocht", bijvoorbeeld. uiteraard wordt nooit vermeld dat formaldehyde ook wordt aangetroffen in fruit, groenten en al het andere dat we eten, plus onze eigen longen, maar het is behoorlijk effectief als een schriktactiek.

voor een keer onderschatten ze echter het echte probleem. vanuit toxicologisch oogpunt is sigarettenrook niets minder dan gruwelijk. wetenschappers weten niet eens zeker hoeveel verschillende chemicaliën het eigenlijk bevat - het is minstens 4.000, en dat zou meer dan twee keer zo kunnen zijn. van meer dan 40 daarvan is bekend dat ze kanker veroorzaken. verschillende bronnen zeggen dat ergens tussen de 200 en 400 van de anderen giftig zijn, maar dat betekent niet echt veel - alles is giftig in doses die hoog genoeg zijn.

nergens in de buurt is zoveel bekend over de chemie vanhitte verbrandt geen damp, omdat het niet veel is bestudeerd. naarmate de producten populairder worden, zal deze waarschijnlijk snel veranderen, omdat onderzoekers belangstelling beginnen te krijgen. het is waarschijnlijk dat veel van hun onderzoek zal worden gebruikt om angstwekkende koppen te maken, zoals we hebben gezien met e-sigaretten, maar de feitelijke gegevens zullen nuttig zijn. we kunnen echter al met vertrouwen zeggen dat de inhoud van de damp veel minder schadelijk is dan sigarettenrook.

het hele punt van warmte brandt niet, zoals de naam al doet vermoeden, is dat de tabak niet wordt verbrand. het is het verbrandingsproces dat alle gevaarlijkste chemicaliën creëert en door te voorkomen dat hnb-technologie een veel veiligere ervaring garandeert. veel van de chemicaliën in sigarettenrook zullen in de damp op veel lagere niveaus zitten; veel meer zal er helemaal niet zijn. laten we eens kijken naar enkele van de belangrijkste chemicaliën in rook:

nicotine

nicotine krijgt veel slechte pers, maar dat komt vooral omdat het publiek het zo sterk associeert met roken. Ongeveer de helft van het Britse publiek - en bijna een kwart van de artsen - denkt dat het nicotine is dat kanker bij rokers veroorzaakt. het is het niet. er is helemaal geen bewijs dat nicotine kanker bij mensen veroorzaakt. er is geen bewijs dat het hartaandoeningen veroorzaakt. wanneer u nicotine inhaleert, veroorzaakt dit een kortstondige stijging van de bloeddruk, wat niet geweldig klinkt, maar langdurig gebruik verlaagt in feite uw bloeddruk, wat goed is voor uw gezondheid. nicotine helpt ook het geheugen en de concentratie, kan de aan leeftijd gerelateerde mentale achteruitgang vertragen of stoppen, vermindert de symptomen van colitis ulcerosa en wordt onderzocht als een behandeling voor de ziekte van Alzheimer en Parkinson. het is ook niet "zo verslavend als heroïne of cocaïne". die bewering wordt veel gedaan, maar al het echte onderzoek ondersteunt dit niet.

maak je geen zorgen over nicotine.

teer

rokers zijn bekend met teer. het is een kleverige, olieachtige bruine substantie die sigarettenfilters bevlekt en een gelige neerslag achterlaat op alles dat voortdurend wordt blootgesteld aan rook. de rook zelf is geladen met kleine druppeltjes ervan en de meeste gaan in je longen. dit is slecht nieuws. ondanks wat sommige anti-rooksites zeggen, sigaretteer is niet het spul dat op de weg wordt gebruikt. dat is bitumen, een bijproduct van olieraffinage. in plaats daarvan is het een mengsel van deels verbrande organische verbindingen van de tabak en het bevat de meeste chemicaliën die kanker veroorzaken. het is niet duidelijk hoeveel teer in de damp van warmte niet verbrandt, maar als die er al is, is het waarschijnlijk niet veel. de eliminatie van de meeste of alle van de teer slashes het kankerrisico dramatisch.

koolmonoxide

hoewel het niet veel aandacht krijgt, is koolmonoxide waarschijnlijk de meest dodelijke component van sigarettenrook. het is een gas dat wordt geproduceerd als alles dat koolstof bevat, inefficiënt wordt verbrand en het is een van de meest effectieve moordenaars in de buurt.

normaal transporteren hemoglobinemoleculen in je bloed zuurstof om je lichaam - maar koolmonoxide is veel beter in het vasthouden aan hemoglobine dan zuurstof, dus als je inademt, wordt het vermogen van je bloed om zuurstof te vervoeren verminderd. als je genoeg inademt, verlies je het bewustzijn en sterf - en een van de dingen die koolmonoxide zo gevaarlijk maakt, is dat er meestal maar weinig symptomen zijn, dus slachtoffers merken niet eens dat ze vergiftigd worden. in kleinere doses dwingt het uw hart en longen om harder te werken, waardoor uw bloedsomloop onder druk komt te staan. dit beschadigt en verstevigt slagaders en kan leiden tot dodelijke hartaandoeningen.

omdat koolmonoxide een verbrandingsproduct is, zult u het niet vinden in hnb-damp. dit maakt waarschijnlijk een nog groter verschil dan het gebrek aan teer.

dus we weten misschien niet precies hoe veilig hnb is voor een tijdje, maar alleen het feit dat er weinig of geen teer is, en geen koolstofdioxide, betekent in de damp dat het zeker een stuk veiliger is dan roken en mogelijk zo veilig alse-sigaretten. als je al een roker bent, is er veel te winnen en niets te verliezen, door over te schakelen op warmte, niet te verbranden.